科学家尝试用微气泡将癌细胞“靶向炸裂”
特拉维夫大学的一支研究团队，已经设想了一种结合超声图像和微小气泡的新方案，旨在将癌细胞“靶向炸裂”。此前的研究，有专注于帮助药物穿透血脑屏障、加热并破坏肿瘤组织，以及选择性地杀死肿瘤细胞、同时尽量避免伤害到健康的细胞。
微泡爆炸清除了大约 80% 的肿瘤细胞
由以色列特拉维夫大学（TAU）生物医学工程系带领的这支国际研究团队，正在尝试利用微小的气泡来治疗癌症。在受到某些频率的声波作用时，它们可以像气球一样膨胀和收缩。
Tali Ilovitsh 博士称：“我们发现使用比以前更低的频率，可让微气泡显著伸展，直到引发剧烈的爆炸。若将微泡直接注入肿瘤区域，或可用于癌症的治疗”。
然后在新一轮实验中，研究团队取得了更加激动人心的结果。通过将将微泡直接注射到小鼠模型的肿瘤中，然后应用 250 kHz 的低频超声波将其炸毁，便可清除大量的癌细胞。
Tali Ilovitsh 博士补充道：安全有效的靶向治疗能够消灭大部分肿瘤，但这还远远不够。为了防止剩余的癌细胞扩散，我们需要消灭所有的肿瘤细胞。
于是我们在微泡的基础上结合了免疫基因疗法，使前者起到特洛伊木马的作用，并向免疫系统发出向癌细胞进行攻击的信号，最终取得了令人印象深刻的结果。
爆炸导致剩余细胞膜上的孔打开，使免疫治疗基因得以进入并引起免疫反应，从而实现更高的杀灭效果。
即便实验小鼠的身体两侧都有肿瘤，且研究人员仅针对其中一侧进行治疗，但免疫系统还是向遥远的另一侧发起了攻击。
这套超声-微气泡方案还有望在神经退行性疾病（比如阿尔兹海默病）的治疗上发挥作用。
四月发表的一项研究表明，注射的微气泡可暂时打破血脑屏障，使得治疗药物得以渗透，TAU 团队显然也有着类似的期望。
有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。
原标题为《Low-frequency ultrasound-mediated cytokine transfection enhances T cell recruitment at local and distant tumor sites》。
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