ESA火星探测器拍摄到火卫二从木星及其卫星前面经过

据CNET报道，欧空局（ESA）的“火星快车”(Mars Express)探测器接近火星，但离木星很远。但这并不妨碍它捕捉到一系列引人注目的图像，显示前景中的火星卫星——火卫二Deimos似乎越过了木星和这颗气态巨行星的四颗最大的卫星。

欧空局本周发布了一段视频，显示2022年2月14日，火卫二Deimos从木星前面经过。当Deimos在屏幕上移动，遮住了遥远的卫星和木星的小圆点时，这段视频有一种类似吃豆人的感觉。

欧空局表示，请记住火星快车距离木星有4.63亿英里（7.45亿公里）。这是地球和太阳之间距离的五倍。该航天器在火星的轨道上执行任务，研究这颗红色星球的大气和气候，并寻找水的迹象。

该视频由航天器的高分辨率立体相机拍摄的80张图片组成。欧空局解释了摄像机的抖动，说：“由于火星快车在旋转以将高分辨率立体相机放置在合适的位置时，火星快车的小幅摇摆运动，Deimos在动画中似乎上下移动。”

Deimos从木卫二Europa和木卫三Ganymede前面经过，然后经过木星（视频中的大白点），再经过木卫一Io和木卫四Callisto。木星有几十颗卫星，但这是最大的四颗。相比之下，火星只有两颗卫星，即Deimos和火卫一Phobos。

欧空局在木星的视频之后，又在3月份拍摄了一个较短的序列，显示较大的卫星Phobos在Deimos前面经过。

视频中的卫星很快将成为更近距离调查的对象。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）正在开发火星卫星探测(MMX)任务，欧空局正在领导木星冰月探测器（JUICE）任务。美国宇航局（NASA）也在准备其 Europa Clipper航天器，以调查这个可能适合生命居住的冰冷卫星。

火星快车探测器的观测非常吸引人，它们正在帮助科学家为火星卫星调出更精确的轨道。当MMX到达开始其科学工作时，这些数据将是有用的。欧空局说：“由于火星的亮度与这些小天体相比，很难从地球上测量它们的轨道。好在火星快车在现场帮忙。”

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