艾顿：让电力公司摆脱移动运营商的束缚
智能电表为电力公司及其客户带来了许多好处，包括： - 网络计量和可变定价 - 自动检测并精准定位停电区域，以加快恢复供电 - 对用电情况的详细分析 - 新的电网管理机会 然而，这些好处都依赖于一个可靠无线连接，而这个连接通常是公共移动网络，而不是由电力公司拥有的私人网络。正如任何消费者都知道的那样，每家移动运营商的信号覆盖在几个街区范围内可能差异巨大。这种不稳定性给配电系统运营商（DSOs）带来了诸多业务挑战：如果电力公司的服务只依赖于一家运营商，那么在某些信号覆盖差或无信号的区域，智能电表将不可避免地无法正常运行。然而，电力公司往往只有在安装电表并发现其连接困难后，才会意识到这个问题。智能电表的设计使用寿命至少为十年，在这段时间内，许多影响信号覆盖的因素都可能出现。例如，运营商可能会重新配置频谱以推出下一代移动通信技术，这可能导致旧技术的覆盖范围发生变化，使某些电表失去可靠的连接。此外，移动市场也可能发生一些有助于电力公司商业模式的变化，例如一家新运营商的进入或两家老牌运营商的合并，可能会改变竞争格局。这些变化使得电力公司有机会获得更好的资费。然而，要将已安装的智能电表切换到另一家运营商的网络，却是一个耗时且昂贵的过程，因为其SIM卡必须进行人工更换。这种成本会抵消更换运营商以获得较低资费所节省的费用。为智能电表率先采用eSIM Aidon 是北欧本土市场领先的智能电表和智能电网解决方案与服务提供商。该公司认识到上述挑战，并看到了一个机会，可以借鉴智能手机和智能手表领域的发展趋势。像苹果和三星这样的厂商已经花费数年时间逐步淘汰物理SIM卡，改用嵌入式SIM卡（eSIM）。eSIM被焊接到设备的印刷电路板（PCB）上，几乎无法被篡改或拆卸。这种物理安全性使eSIM成为智能电表等物联网设备的理想选择。此外，eSIM比传统的塑料SIM卡更具耐久性，这也是物联网设备设计使用寿命长达10至15年的一大优势。尽管有这些优势，目前仍只有部分物联网应用使用eSIM。一个挑战在于，若要使用多个运营商，电力公司必须拥有多个版本的智能电表，每个网络都需要一个专用的eSIM PCB。这会增加其智能电表基础设施的成本和复杂性。另一个挑战是，通过现有的GSMA M2M规范，在不更换SIM卡的前提下改变物联网设备的运营商。与智能手机不同，这个过程需要复杂的运营商协议和技术整合。即便如此，由于运营商协议和技术整合的限制，切换可能仍然无法实现。2019年，Aidon 开始着手消除这些采用障碍，开发了世界上首款适用于智能电表的eSIM解决方案。该方案使电力公司可以对已安装的智能电表进行空中（OTA）运营商配置更新。这一功能为电力公司提供了自由和灵活性，可以随时在信号弱或有更好资费的运营商之间切换网络。它还使得智能电表更加面向未来，因为它们不再锁定在单一运营商上。eSIM解决方案让配电系统运营商（DSOs）可以选择他们希望如何提供智能电表服务。一种选择是采用Aidon的“电表即服务”（MaaS），它提供所有必要的硬件、软件和服务。另一种选择是购买所有组件，比如智能电表和前端系统，并选择一个移动网络合作伙伴。2021年，Aidon的新7000系列电表和MaaS解决方案在芬兰第二大配电系统运营商Elenia首次商用。如今，北欧许多其他电力公司也使用Aidon的电表和服务平台，并受益于eSIM带来的灵活选择和运营商更换功能。Aidon的开创性工作也帮助奠定了GSMA新eSIM物联网规范（SGP.32）的基础，该规范将消费类eSIM模式扩展到了智能电表领域。这项于2022年发布的标准，定义了运营商、服务提供商和设备制造商之间关于运营商选择的统一接口。SGP.32专门针对没有用户界面、无法手动切换运营商的远程读表设备。Telit Cinterion的竞争优势 Aidon携手其长期合作伙伴Telit Cinterion，共同开发了首款面向智能电表应用的行业eSIM解决方案。该方案兼容未来的eSIM标准，如SGP.32。 Telit Cinterion在其中的角色包括提供： - 在工厂或安装过程中通过全球蜂窝引导实现空中（OTA）SIM激活的预标准GSMA eSIM物联网规范（SGP.32）SIM配置解决方案（连接激活） - 利用全球蜂窝引导实现长期现场恢复的连接回退解决方案（应对连接中断） - 全球LTE Cat M和NB-IoT EXS62模块，具有嵌入式工业级eSIM和用于SIM配置的集成低功率天线（LPAd） - 用于激活代码导入和存储、SIM配置规则管理以及SIM配置状态可视化仪表板的SaaS门户 除了消除运营商锁定外，这些功能还增强了Aidon基于云的托管服务组合。例如，北欧的电力公司现在每15分钟读取一次电表数据。Aidon能够满足这一及其他服务等级协议（SLA）要求，因为其客户的智能电表始终能够接入覆盖范围最佳的网络。“我们非常高兴与Telit Cinterion共同开发出革命性的eSIM解决方案。这推动了Aidon端到端解决方案的开放性，也增强了我们在先进计量管理（AMM）领域的创新能力。” —— Aidon IoT设备部总监 Petri Ounila
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