科学家在6年前的开普勒太空望远镜数据中找到了第二枚“木星”

尽管开普勒太空望远镜早在 2016 年就已退役，但科学家们还是从 6 年前收集的数据中发现了一枚遥远的“木星”。通过遍历 MacGyver 数据，可知这颗被命名为 K2-2016-BLG-005Lb 的系外行星，位于距离地球 17000 光年外的地方。

（图 via The University of Manchester）

据悉，科学家们利用了一种被称作微透镜的技术 —— 参考行星公转轨道对恒星亮度和引力场的影响，来辨识迄今为止发现的最遥远的系外行星之一。

有趣的是，数据显示 K2-2016-BLG-0005Lb 的质量、大小和恒星距离，都与太阳系中的木星相似。作为一颗气态巨行星，木星质量是临近行星总和的两倍多。

曼彻斯特大学博士生 David Specht 在论文中写道：“这项发现是通过并非为微透镜观测而设计的太空望远镜而完成的，对于此类科学研究来说，其在许多方面都不甚理想”。

【背景资料】

开普勒太空望远镜于 2009 年发射升空，旨在发现围绕遥远行星公转的类地行星、而不是气态巨行星。而揭示这颗遥远行星的数据，是在开普勒太空望远镜耗尽燃料的两年前采集的。

服役期间，该望远镜曾受到诸多问题的困扰，比如在 2013 年失去了调节姿态所需的一半反作用轮。不过在 2018 年最终退役前，它还是努力扫过 53 万+恒星、并发现了 2327 颗系外行星。

值得一提的是，David Specht 使用了新算法，以在开普勒存档文件中筛查出合适的候选目标。此外 2020 年的时候，NASA 科学家竟然在较短的 300 光年之外，发现了名为 Kepler-1649c 的“姊妹地球”。

最后 2021 年，有科学家在一份有争议的报告中称，他们首次借助 X 射线，在距离地球 28000 光年的地方，发现了一颗疑似位于银河系外的行星（符合研究模型，但仍需进一步验证）。

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