病毒学家开发新方法，以便快速筛查冠状病毒感染力

西贝网 20200226

这种方法的基础在于，病毒进入宿主细胞（比如人体细胞）是跨物种传播的重要步骤。

研究人员用此次新型冠状病毒（SARS-CoV-2）进行测试，快速确认了新冠病毒感染人体细胞的途径是ACE2受体。这一结果此前已通过预印本网站bioRxiv公开，与中国病毒学家石正丽研究团队在《自然》正式发表的结果相一致。

论文通讯作者之一Vincent Munster博士研究在蝙蝠、骆驼和其他物种身上发现的多种冠状病毒。在世界各地的野生动物种群中，科学家们已经发现了数千种冠状病毒序列。目前已知仅有少数几种冠状病毒，会越过物种壁垒，从动物传播到人身上，成为人畜共患病毒。很不幸，此次暴发疫情的新型冠状病毒，与SARS病毒一样，在人类中可能引起严重呼吸系统疾病。

药明康德内容团队制图

在分类上，新冠病毒与SARS病毒同属于β冠状病毒中的B型，目前已发表的病毒序列超过200多个；造成中东呼吸综合征的MERS病毒属于C型β冠状病毒。

为了能够及时准确地预测下一次人畜共患病毒暴发，病毒学家利用病毒基因序列的信息开发了一种方法，以便快速筛查任何新发现的β冠状病毒是否有可能感染人体。

这种方法的基础在于，病毒进入宿主细胞（比如人体细胞）是跨物种传播的重要步骤。具体来说，所有冠状病毒会编码一种表面蛋白，也就是刺突蛋白（S蛋白），这个蛋白会与宿主细胞的受体相结合，从而帮助病毒进入细胞。对于β冠状病毒来说，S蛋白中的一部分——受体结合域（RBD），是与宿主细胞直接发生相互作用的中介。