NASA哈勃望远镜揭示了宇宙中系外行星之间的联系

据CNET报道，在仔细研究了1000个小时的望远镜数据之后（来自美国宇航局的哈勃和斯皮策望远镜的观测数据），一个国际科学家小组发现，散布在宇宙中的一群系外行星因其大气层而有着千丝万缕的联系，这标志着星际世界研究的一个重要里程碑。

“我们的论文标志着该领域的一个转折点。”伦敦大学学院（UCL）的天文学家、周一发表在《天体物理学杂志》上的关于这一发现的研究报告的共同作者Billy Edwards在一份声明中说：“我们现在正从单个系外行星大气层的表征转向大气层群的表征。”

在过去，天文学家只有通过太阳系的行星来理解不同种类的行星形成。随着时间的推移，他们开始在整个深空发现系外行星，而今天，有成千上万的外星世界供研究人员发现--由于美国宇航局最近发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜，这一惊人的样本量将呈指数增长。

因此，有了如此丰富的系外行星数据库，新研究的研究人员决定开始拼凑哪些行星可能来自相同的"语言"，以了解它们的分类，甚至可能朝着发现一个统一的行星形成理论迈出步伐。那就像是最终的“语言规则”。

伦敦大学学院的天文学家、论文的主要作者Quentin Changeat在一份声明中说：“尽管我们有能力获得原地测量，但许多问题，如地球上水的起源，月球的形成，以及地球和火星的不同进化历史仍然没有解决。大型系外行星群研究，如我们在此提出的研究，旨在了解这些一般过程。”

在这项研究中，研究人员特别策划了他们的25颗系外行星，因为这些天体已经有了很多共同点。它们是超热的气态巨行星，相对靠近宿主恒星运行--类似于我们太阳系的木星，它围绕着我们的太阳。

研究小组基本上想知道他们是否可以在系外行星的相似性列表中加入更多的东西，特别是在大气层方面。果然，新的研究确定这些系外行星中的一些确实有共同的大气，甚至是热力条件。此外，它们还表现出共同的化学特性和其他一些东西。

从本质上讲，这些相似之处帮助研究人员找到了系外行星之间的趋势。更具体地说，根据该论文，这些关联性帮助回答了五个重要的，但尚未解决的系外行星问题。从某种意义上说，这些解决方案可能已经使人类稍微接近全面了解所有遍布宇宙的岩石、气体、冰冷、奇怪和熟悉的世界是如何形成的。

研究小组指出，需要进一步的研究来加强他们的一些发现，特别是关于热相似性的一些相关性。

然而，这项工作的纯粹深度是一项相当出色的成就。检查一颗系外行星是非常困难的，更不用说新论文中研究的二十多颗了。“哈勃使我们能够对25颗系外行星进行深入的描述，”Changeat说，“由于十年的密集观测活动，我们所了解的关于它们的化学和形成的信息量是令人难以置信的。”

查看全文

作者最近更新