ESA分享太阳轨道飞行器捕捉到的最新太阳近距离图像
2022年3月，太阳轨道器最接近太阳，称为近日点。从那时起，科学家们一直在疯狂地研究该航天器捕获的数据，另外在2022年5月，他们分享了这些数据可能揭示的一些初步情况。
当太阳轨道器接近时，它在水星的轨道内，约是地球和太阳之间距离的三分之一--这已经足够近了，此时其隔热罩的温度达到932华氏度。但这种近距离的观察使它的10个仪器能够捕捉到关于太阳的详细信息并揭示出奇怪的新现象。
比如极紫外成像仪(EUI)研究太阳大气中被称为日冕的部分。它发现了一组巨大的尖峰从太阳伸出来并延伸到15,534英里宽，研究人员给它起了个绰号叫“刺猬”。热的气体和冷的气体尖峰的温度达到约180万华氏度。“这些图像真的令人叹为观止，”EUI首席调查员、比利时皇家天文台的David Berghmans说道，“即使太阳轨道器明天停止拍摄数据，我也会忙上几年以试图弄清楚所有这些东西。”
了解空间天气及更多讯息
关于太阳的其他发现将有助于推进我们对空间天气的理解。当来自太阳的辐射由于像太阳耀斑这样的事件而加速通过太阳系时，它可以产生被称为空间天气的大范围影响。这种空间天气可以影响地球上的卫星并可能对宇航员造成危险，因此了解和预测它对未来的太空项目非常重要。由于太阳轨道器能探测到几次日冕物质抛射--当太阳向一个特定方向抛出大量等离子体时--因此该团队可以预测这些抛射物何时会撞击地球。在日冕物质抛射发生约18小时后，它们如预测的那样击中了地球。
另一个发现则跟巨大的带电粒子区域有关，这些粒子在太阳周围--包括我们太阳系及其他地区的行星形成了一个气泡，被称为日光层。通过利用太阳轨道器的仪器，研究人员能看到这些粒子产生的地方。现在，研究人员专注于将于2022年10月发生的下一次接近太阳的旅程，在此期间，太阳轨道器将变得更加接近。太阳轨道器项目科学家之一、来自ESA的Daniel Muller说道：“我们对来自我们第一次近日点的数据质量感到非常兴奋。几乎很难相信这仅仅是任务的开始。我们确实会变得非常忙碌。”
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