科学家称新工具可帮助找到隐藏在众目睽睽之下的“杀手”小行星
周二，B612基金会宣布发现了大约104颗小行星，其中一些可能是“杀手”小行星。B612是Ed Lu博士帮助创建的一个非营利性组织。它以安托万·德·圣-埃克苏佩里的儿童读物《小王子》中主角的家乡小行星命名。
当然，发现新的小行星并不真的那么令人兴奋。毕竟，人们一直在报道大规模的小行星经过地球附近，许多都在几百万英里之内。尽管我们知道所有的小行星，不过，B612基金会又发现了100多颗。此外，他们发现这些新的小行星隐藏在众目睽睽之下。因此，该工具可以用来使寻找“杀手”小行星更加容易。
该工具不依赖于新的望远镜，甚至不依赖于新的观测。相反，它查看了存储在美国国家光学-红外天文研究实验室（NOIRLAB）的数字档案中的旧图像。然后，研究人员让算法开始工作，搜索41.2万张不同的图像。其目的是要从图像中展示的680多亿个宇宙光点中筛选出可能的“杀手”小行星。
虽然这些发现不一定是我们需要担心的“杀手”小行星。但是，这是一个值得注意的发现，因为天文学家估计至少有25000颗直径至少460英尺的近地小行星在太空中漂浮。
当然，在这25000颗中，只有大约40%被发现。这就留下了大约15000颗小行星，其中一些有可能成为致命小行星，在太空中旋转，不为人知。但是有了B612的算法，美国宇航局和其他空间机构可以根据较早的图像来发现小行星。
仍然有可能需要验证所发现的信息。但它可以使搜索更容易。而且，如果发现任何路径设定为朝向地球的“杀手”小行星，NASA和其他空间机构将有更多时间来抵御它们。
NASA今年正在测试其D.A.R.T航天器，它将试图改变小行星的路线。而中国想做一个类似的防御措施，以及一个小行星监测系统。有了一个扩大的选项，使寻找这些小行星变得更容易，人类可能有机会对抗我们发现的任何冲向地球的“杀手”小行星。
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