NASA“好奇号”探测器拍摄到分层、片状的“科学魅力”景观

据CNET报道，我们知道美国宇航局（NASA）的“毅力号”探测器最近在做什么：在火星上的一个河流三角洲地区检查一块铝箔。但是同样在火星探索的“好奇号”漫游车呢？“好奇号”一直在盖尔陨石坑的一个过渡区域从不同的角度探索红色星球的水的历史，而且景色很壮观。

周三，NASA发布了一系列图片，展示了该漫游车最近旅行的视角。它一直在沿着夏普山的山脚前进，夏普山是陨石坑中一座巨大的中心山。“好奇号”正在寻求更好地了解火星上的水是如何运作的，以及这个星球在过去的某个时候是否可能适合微生物生命居住。

过渡区域位于被称为含粘土单元和含硫酸盐单元的两个区域之间，这是对在每个区域发现的不同种类的矿物的赞扬。NASA将这一区域描述为 “具有科学魅力”，并说它“可能提供了科学家刚刚开始了解的数十亿年前火星气候的重大转变的记录”。

这些粘土矿物可以追溯到很久以前的湖泊和溪流。现在，“好奇号”在夏普山脚下的更高位置，景观正在发生变化。

“好奇号”项目科学家Ashwin Vasavada说：“我们不再看到我们在夏普山下多年看到的湖泊沉积物。相反，我们看到了很多干燥气候的证据，如干燥的沙丘，偶尔会有溪流围绕着它们。这与之前可能持续了数百万年的湖泊相比，是一个很大的变化。”

这是该地区的一场地质“盛宴”。航天局说，该地区的山丘可能是由沙丘硬化成岩石形成的。漫游车发现了“分层、片状”的岩石，看起来就像一堆破碎的威化饼干。这些迷人的形态可能是由于古代河床或池塘中的水作用而形成的。研究人员将为漫游车的最新观测结果而忙碌。

NASA表示：“使故事更加丰富而又复杂的是，我们知道有多个时期的地下水随着时间的推移而起伏，为好奇号的科学家们留下了杂乱无章的拼图，以便将其组装成一个准确的时间线。”

“好奇号”漫游车即将迎来抵达火星的10周年。这种“长寿”也带来了一些挑战。”报告说，由于火星车内部的温度读数，“好奇号”在6月7日进入了保护性安全模式，但两天后它又开始工作了。NASA喷气推进实验室的工程师仍在调查这个问题。另外，铝制车轮已经相当破损，但仍在工作，使漫游车穿过岩石地面。

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