NASA披露新计划：将从洞察号中“榨取”最后一滴科学成果
NASA的洞察号(InSight)火星登陆器正在用更少的生命换取更多的科学，此前航天局决定让航天器剩余的科学仪器运行，直到登陆器的太阳能系统在8月或9月的某个时候完全失效。
“洞察号”着陆器自2018年11月以来一直在火星上并由两个圆形太阳能电池组提供电力，其每块电池组的直径为7英尺（2.2米）。最初部署时，这些太阳能电池板在每个火星日能够产生5000Wh的电力，但在过去的三年半里，电池板上积累了灰尘。因此，由于输出量每天都在下降，航天器现在只能靠每天不到500Wh的电量来维持生存。
当发现洞察号将在2022年底前耗尽电力时，NASA的工程师们原本计划关闭着陆器的所有科学仪器以便飞船能继续尽可能地运作并发回遥测信息和偶尔获取的图像。
根据NASA的说法，原来的计划是在6月底之前关闭最后一个仍然在线的仪器--地震仪。现在，工程师们将允许该仪器在有电的情况下继续运作，这将是到8月或9月初的某个时候。这将使地震仪有机会探测到更多的火星地震，它在最近几个月已经探测到一系列有记录以来最长和最强的火星地震。
然而这个决定涉及的不仅仅是让“打开”的开关启动。洞察号的设计包括一个故障保护系统，在某些情况下如严重断电会将其送入安全模式。为了保持地震仪的运行，NASA不得不命令洞察号关闭其故障保护。这将防止该着陆器进入安全模式，这将需要任务控制部门处理故障以使系统重新运行，但这也意味着突然断电或低温可能导致着陆器完全失效。
NASA喷气推进实验室的洞察号项目经理Chuck Scott说道：“我们的目标是获得科学数据，一直等到洞察号完全无法运行，而不是节约能源，在没有科学效益的情况下运行着陆器。”
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