科学家们重新发现了被认为已经灭绝的一种橡树

植物学研究人员在德克萨斯州的大本德国家公园内发现了一棵曾被认为已经灭绝的橡树，现在急需保护。这一发现是由代表10多个机构联盟的科学家做出的。

以莫顿植物园和美国植物园（USBG）为首的科学家们欣喜地发现了一棵孤零零的柞树（Q. tardifolia），虽然它的健康状况很差，但却站在大约30英尺（9米）高处。第一次描述是在20世纪30年代，最后一个已知的活体标本被认为是在2011年灭亡的。

研究人员表示，这项工作对于保护地球正在迅速失去的生物多样性至关重要。如果我们忽视了Q. tardifolia和其他珍稀濒危树木的衰退，我们就会看到无数的多米诺骨牌效应，这些树木所支持的生态系统中的其他生物实体也会丧失。Q. tardifolia被认为是世界上最稀有的橡树之一。

研究人员希望，通过确定这种树灭绝的原因，他们可能能够保护其他生物免遭同样的命运。不幸的是，目前还不清楚这棵Q. tardifolia是否可以被拯救。2022年5月25日，研究小组取得了这一发现，发现了一个可怕的场景。这棵树的树干因火灾而伤痕累累，并显示出严重的真菌感染证据。

科学家们表示，一场干旱或火灾有可能结束它的生命，他们还报告说，气候变化使这种结果每年都变得越来越有可能。该小组现在正与国家公园管理局合作，以减少野火对该树的直接威胁。此外，这项合作中的保护主义者正在迅速行动，返回寻找橡子，并尝试繁殖，即从母株上繁殖新株。

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