欧洲想“模拟撞车测试”人工智能。这实际上将如何进行？

杂草对农民来说可能是噩梦，它们会抢夺作物所需的宝贵养分。然而，除草剂往往也会带来问题，将有毒化学物质渗入当地的水道和自然栖息地。智能除草机器人能够精准定位并消灭杂草，成为可持续农业的救命稻草，但它们需要高度精准的视觉与感知算法，能在各种天气条件下运行。而在农业这一利润本就微薄的行业中，丰收收成至关重要，那么农民如何确保这些机器不会过于激进，不仅拔除杂草，还误除高价值的作物呢？“目前我们正处于这样一个境地，很多声称使用人工智能的解决方案都摆上了农民的办公桌。”研究机构布鲁诺·凯瑟勒基金会（FBK）的首席物联网科学家拉法埃莱·吉亚弗雷达（Raffaele Giaffreda）表示。这些人工智能工具可能是必要的。随着全球人口增长与可耕地面积减少，提高效率对欧洲农业的可持续性至关重要。吉亚弗雷达指出。然而，农民们很难判断哪些干预措施是真正安全有效的，哪些只是蹭AI炒作的营销噱头。欧盟正试图正面解决这一两难问题。欧盟委员会已拨款2.2亿欧元，资助四个名为“测试与实验设施”（TEFs）的人工智能设施。它们将帮助测试和认证负责任的人工智能技术，既在现实环境中，也通过数字模拟，并且有助于符合目前正处于最终批准阶段的有争议的《欧盟人工智能法案》。吉亚弗雷达在FBK任职的同时，还负责协调农业食品领域的TEF，目标是最大化数字化对欧洲农业部门的积极影响。这四个TEF各具特色，分别聚焦于制造业、医疗健康和智慧城市技术。它们的资金期限自2023年1月1日起为期五年——使它们能够为初创企业和中小企业提供补贴服务，但同时它们也希望通过向大型工业客户收费服务实现自给自足。农业是欧盟AI测试的重点领域之一。（照片来源：kung_tom/Shutterstock）究竟该如何测试AI呢？“想法容易，执行才是关键，”柏林TUV AI实验室的人工智能认证经理亚历山大·冯·扬诺斯基（Alexander von Janowski）说。他所在的团队是与医疗相关的TEF合作伙伴之一。随着对AI安全性的担忧日益加剧，特别是在医疗领域——这一领域直接关系到生死——公众对话变得愈发紧张。《欧盟人工智能法案》将监管所有“医疗设备”——这一术语涵盖了从成像诊断、个性化处方到机器人辅助手术等广泛任务——作为高风险类别，这意味着它们在进入市场前需要满足一系列严格监管义务。如果开发者希望他们的设备出现在医院中，认证将是必不可少的，但这可能是一个耗时且昂贵的过程。“复杂的AI模型对现有的认证框架构成了挑战，”冯·扬诺斯基表示。“目前的认证流程往往过于漫长，难以适应AI系统的快速创新周期，尤其是在医疗创新领域，当然大家都希望尽快上市，如果设备能帮助改善，甚至挽救生命的话。”医疗TEF的目标是加速并简化这一过程，同时不牺牲任何必要的保障措施——冯·扬诺斯基称，它将提供一个“敏捷的认证流程，能够应对某些AI系统的动态特性”。此外，一些人还担心，《欧盟人工智能法案》可能会抑制欧洲的创新。“公司需要根据不断出台和变化的法律法规来认证他们的产品，”吉亚弗雷达表示。这就是TEFs的用武之地：初创企业和中小企业“也许有很棒的想法”，吉亚弗雷达说，“但当涉及到测试和验证人工智能和机器人技术时，这往往会变得非常昂贵。”通过为欧洲新兴的开发者和企业提供免费服务，TEFs希望揭示哪些AI解决方案可以实现、以及更重要的，哪些是无法实现的。那么他们将如何“碰撞测试”人工智能呢？吉亚弗雷达解释说，农业食品TEF将利用其网络中独立专家合作伙伴提供的多种露天设施、环境控制温室和科学实验室进行实验。吉亚弗雷达表示，这些实验无疑会随着项目期间新出现的监管问题而发生变化，因此他们正在准备一个能够应对技术能力和法律框架变化的认证体系。我们的合作伙伴内容：如何通过技术团队推动公共部门的可持续议程；混合云中的价值；通过数据中心运营优化商业价值。德国总理奥拉夫·朔尔茨在慕尼黑国际手工业展上检查机器人。（照片来源：Christof Stache/AFP via Getty Images）据专注于智慧城市技术的TEF——CitCom.AI的领导者之一约斯特·哈乌格马克（Joost Haugmark）表示，TEFs在国际市场上的最大优势之一就是其规模庞大。它汇集了来自欧盟11个不同国家的36个合作伙伴。“我们不一定在一个组织或一个国家中找到所有必要的能力和资源，”哈乌格马克表示。“通过联合起来，我们可以提供一系列多样化的解决方案。”这些联盟成员包括大学、市政组织和工业组织，它们提供了独特的资源和视角：“有时它们相互补充，有时它们甚至可能在健康竞争方面相互促进。”哈乌格马克说道。哈乌格马克表示，CitCom.AI和农业食品TEF都计划提供一系列“定制测试”。他们正在开发一套全面的服务目录，包括数字孪生和封闭式科学实验室，同时计划根据企业特定需求进行调整，并与合作伙伴共同启动创新测试机制。“生活实验室”就地实验对于理解AI解决方案在人们日常生活中的潜在作用尤为重要，哈乌格马克表示。因此，一些城市已经同意开放专门的区域或公共设施，比如体育场，作为“生活实验室”，用于在小但仍然真实的规模上测试AI工具。“你不是让机器人随意放任，而是在一个类似育苗的环境中测试它们。”哈乌格马克说道。其中一家实验室是米兰Merezzate+，这是一个建在曾经污染严重的工业区上的住宅开发项目，旨在展示创新可持续解决方案在整个社区中的影响。另一个是丹麦户外照明实验室（DOLL），最初是一个智能路灯的试验场，但后来扩展到实验各种所谓的“智慧城市”解决方案，包括环境监测、废物管理和无人驾驶巴士。他们有宏伟的计划，但目前他们在做什么呢？吉亚弗雷达表示，作为一项新的大型欧盟项目，TEFs难免会遇到一些“磨合期的问题”。“欧盟启动了这个项目，期望成员国都能按照同一份乐谱齐唱，但我们在各个国家发现的详细法规，可能并不如你所期望的那样准备好执行此类项目。”目前，吉亚弗雷达的工作并不那么光鲜亮丽——主要是在虚拟会议中花费大量时间，试图处理这些初步问题，并开始吸引未来的客户。哈乌格马克也同意项目仍在“积累阶段”，并补充道：“今年我们将设计一切内容——我们将在2024年1月1日开始正式营业。”了解更多：法国希望成为欧洲的人工智能之都