阿根廷出土“死神翼龙”化石：南美洲最大的翼龙
近日据外媒IGN报道，一个古生物学家小组在阿根廷的安第斯山脉地区发现了一种新翼龙化石，推测其体长约9米，是在南美洲发现的最大的翼龙，也是有史以来最大的飞行脊椎动物之一。
古生物学家团队出土了大约40块骨头和碎片，估计翼展约为30英尺(9米)，身体有一辆校车那么长。他们表示，该化石巨大骨骼使这个新物种成为南美洲迄今发现的最大翼龙，也是世界上发现的最大翼龙之一。
项目负责人、国立库约大学的奥提兹(Leonardo Ortiz)表示，由于该化石具有前所未见的特征，因此需要一个新的属名和种名。不久后，这种新的翼龙被命名为“死神翼龙”【thanatosdrakon amaru，古希腊语死亡(thanatos)和龙(drakon)的组合】。奥提兹表示以这种方式命名它似乎很合适，它在史前天空中捕杀猎物的景象肯定很可怕。
据悉，保存遗骸的岩石可以追溯到8600万年前的白垩纪，该时期大约从1.45亿年前持续到6600万年。在6600万年前小行星撞击现在的墨西哥尤卡坦半岛，地球上大约四分之三的生命被消灭之前，这个可怕的物种至少生活了2000万年。研究人员表示，新发现将使科学家扩大了对这个多样化的翼龙群体的解剖学知识。
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