“设计”教育科技领域的颠覆性创新

在印度，优质的设计教育与市场上设计师商品相似，对普通人来说更像是一种遥不可及的奢侈。设计学院往往价格昂贵，难以触及，还受到基础设施和陈旧课程的困扰。到2020年，萨马尔·巴杰已经研究这些问题十年，却仍未找到可行的解决方案。然而，这一切随着当年新冠疫情的爆发而发生了改变，它使数字教育在印度成为了一种必需品。作为联合创始人兼首席执行官的萨马尔·巴杰，第一次真正察觉到建立一个设计教育科技平台的契机——这是印度第一个这样的平台。因此，他与企业家阿迪什·纳哈和维沙尔·巴杰共同创立了“设计师课堂”。自2020年8月以来，他一直担任该企业的首席执行官，并称这个项目为“十年旅程的成果，如今终于梦想成真”。在当今世界，设计的应用与必要性显而易见且无处不在。该领域涵盖了100到150种不同的方向。设计渗透在我们生活的方方面面：从我们穿的衣服、使用的和消费的产品，到我们生活和工作的空间，甚至包括我们如何展示自己和彼此交流。巴杰解释道：“如今，设计作为职业的前景更为可观，而这一代人也具备实现他们设计梦想的意愿、机会、能力和胆识。我们只有一个明确的使命：通过使设计教育变得经济实惠、易于接触、相关且吸引人，让所有设计爱好者——无论年龄、收入阶层或地理位置——都能平等地享受设计教育。”然而，有抱负并不意味着不会遇到挑战。巴杰和他的团队已遭遇了许多困难：“我们是在疫情最严重的时候创立了‘设计师课堂’，这显然是一个创业的艰难时期。我们的首要挑战是组建一支精干灵活的团队。我们克服了两个关键问题：第一，全球正面临前所未有的特殊情况，这让许多人的注意力难以集中在工作上，导致可用人力资源大幅减少；其次，当时正是科技行业疯狂扩张的时候，全国范围内的技术人才薪资期望大幅上涨。优秀的技术资源既难寻又极为昂贵，对像我们这样的初创公司来说是难以负担的。”值得注意的是，直到去年，初创企业圈主要关注的是增长和估值，而非实际价值。如今，人们普遍认为忽视良好的单位经济模型和有限的现金消耗，是导致如今融资寒冬的一大原因。巴杰表示：“我相信，真正体现一家公司价值的是其财务底线和客户满意度。我们不愿屈从于追逐不可持续增长的压力，因此获得融资也变得更为困难。我们花了一些时间才找到志同道合的投资者，而投资者是否与我们理念一致，在融资过程中是一个非常重要的考虑因素。幸运的是，如今我们已拥有了一批支持我们愿景并秉持相同原则的投资者。”如今，初创企业生态系统正经历一个动荡的阶段，与几个月前黄金时期的繁荣截然相反。教育科技成为此次变化中的主要受害者，为了生存，削减开支和裁员几乎不可避免，因为市场流动性已经枯竭。巴杰指出：“这对那些依赖频繁融资轮次的公司来说，是一个巨大的担忧。然而，像我们这样注重建立健康基础、认识到实现稳健盈利重要性的公司，目前处于一个良好的位置。这使我们能够自给自足，并享受到投资者新兴趣的额外好处。”“设计师课堂”的创始人认为他们的初创企业之所以与众不同，是因为他们专注于设计领域，并提供该领域非常受欢迎的服务：由领先设计学者开发、由业内资深人士讲授的全面课程；提供权威认证、严肃的实习机会以及专属的设计社区；还有其他多项服务。“‘设计师课堂’的建立旨在引领一场全球设计教育的革命。”巴杰宣称。目前，该企业业务已覆盖B2C、B2B和B2G三个领域，并在这三个领域全面推进增长计划。巴杰说：“在B2C领域，到8月15日，我们将在六个不同的设计方向开展业务：时尚、室内设计、化妆、珠宝、摄影和婚礼装饰。我们还计划在2023年3月之前推出15个新的设计方向课程。此外，我们正在扩展到印度新的市场，尤其是二三线城市，以及国际市场，最初将瞄准南亚裔社区。我们还正在开发一种先进的混合模式，以帮助我们快速拓展B2B和B2G领域。”“我们将竭尽全力，让印度成为全球优质设计教育的代表。”他承诺道。