雄蚊也吸血？1.3亿年前最古老化石雄蚊被发现刺吸式口器
黎巴嫩琥珀。琥珀中，这只约1.3亿年前的雄蚊被发现拥有刺吸式口器。而现今的雄蚊口器退化。
因为在吸血时传播疟疾、登革热等疾病，蚊子被认为是最臭名昭著的“杀手”动物之一。
长期以来，人们都认为只有雌性蚊子吸血，而雄性蚊子口器退化，多吸食花露为生。
但最新发表的一篇研究论文称，已知最古老的蚊子化石显示，雄性蚊子原本也吸血。距今约1.3亿年前的黎巴嫩琥珀中保存的两只雄蚊都有刺吸式口器。
12月4日，国际学术期刊《当代生物学》（Current Biology）在线发表了前述论文。该研究由中国科学院南京地质古生物研究所黎巴嫩籍研究员丹尼·阿扎（Dany Azar）领衔。
昆虫的吸血行为被认为是从取食植物汁液的行为转变而来的。例如，吸血跳蚤很可能起源于以花蜜为食的昆虫。但吸血行为的演化过程一直很难研究，部分原因是昆虫化石记录的空白。
现今蚊科包括超过3000种不同类型的蚊子，但人类对它们的起源和早期演化的了解却极为有限。
早白垩世的黎巴嫩琥珀保存了已知最古老的琥珀生物群。丹尼·阿扎经过多年艰苦的野外工作，发现了近500处黎巴嫩琥珀产地。此次研究成果来自于其中2块保存了蚊子的琥珀。
研究人员通过中国科学院南京地质古生物研究所的激光共聚焦显微镜、荧光显微镜等先进科学仪器的仔细观察，发现这两只雄蚊均保存了特有的刺吸式口器：包括呈尖锐三角形的下颚及延长的具有小齿的构造等。现今雌蚊具有刺吸式口器用于吸血，而雄蚊口器退化。根据此次发现的雄蚊刺吸式口器，研究人员推测，在1.3亿年前，雄蚊也是吸血昆虫。
虽然分子生物学证据暗示蚊科起源于更古老的侏罗纪，但过去关于蚊科最早的化石记录来自于距今约1亿年前的白垩纪中期。此次发现的琥珀化石中的两只雄性蚊子距今约1.3亿年，将蚊子的化石记录提前了近3000万年。
该研究由丹尼·阿扎领衔，由法国自然博物馆教授A. Nel、南京古生物所研究员黄迪颖以及美国自然历史博物馆教授M. Engel等合作完成。
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